As algas ou vegetais marinhos apresentam elevada concentração de nutrientes, especialmente de minerais, que perfazem de 20 a 30% do peso total da alga seca. Esse é um ponto importante, já que frequentemente os vegetais terrestres apresentam valor nutricional aquém do esperado devido à desmineralização dos solos. Assim, a inclusão de algas marinhas na alimentação é uma forma de garantirmos a suplementação saudável de minerais traço como cobalto, flúor, manganês, molibdênio, selênio e zinco, necessários em pequenas quantidades para manter os processos metabólicos normais.
São ótimas fontes de fibra, especialmente os alginatos, carragenina e ágar, que aumentam a sensação de saciedade, já que não são digeridas no trato gastrintestinal.
O ácido algínico, polissacarídeo abundante nas algas tem a habilidade de limpar o organismo das diversas toxinas, transformando os metais tóxicos que possam estar presentes no intestino sob a forma de sais inócuos que podem ser facilmente eliminados.
Outra questão que merece destaque é o fato das algas serem uma das poucas fontes vegetais de vitamina B12, vitamina essa importantíssima às funções cognitivas. Ótima opção para os adeptos da alimentação vegetariana!
Ricas em antioxidantes, elas são capazes de bloquear os radicais livres e assim retardar o envelhecimento precoce e desenvolvimento de células cancerígenas. As algas contêm a maioria dos antioxidantes das frutas e hortaliças, como os carotenoides e polifenóis, mas destacam-se a fucoxantina (presente nas algas wakame e kombu) e a ficoeritrina (presente nas algas vermelhas nori e dulse).
Apresentam teor considerável dos ácidos graxos benéficos ao organismo, os ômegas. Menos de 6% do peso da alga seca corresponde à gordura e 50% dessa gordura é de ômega 3 e 6. Sendo substrato para os peixes de água fria e profunda, estes tornam-se também boa fonte de ômegas.
E claro, são ricas em iodo! Apenas 0,03g de alga kombu por exemplo, perfaz a necessidade diária recomendada para o mineral. Por esse mesmo motivo, devem ser consumidas com moderação, na porção máxima de 10g de alga marinha seca por dia, o que equivale a 30g delas hidratadas.
